การเข้ารหัสแบบกุญแจสาธารณะ: แบ่งปันความลับโดยไม่ต้องส่งกุญแจ

กุญแจถูกคัดลอกระหว่างทาง

การเข้ารหัสแบบสมมาตรที่ใช้กุญแจดอกเดียวกันทั้งล็อกและปลดล็อกนั้นเร็วและปกป้องตัวข้อความได้ดี แต่ก่อนอื่นกุญแจต้องไปถึงโต๊ะอีกฝั่งเสียก่อน ตลอดช่องทางมีจุดดักฟังของ Eve อยู่ ลองส่งกุญแจแล้วดู กุญแจที่ถึงมือ Bob สมบูรณ์เรียบร้อยราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น ทว่าในถาดของ Eve มีสำเนาที่รูปร่างเหมือนกันทุกประการวางอยู่ ผู้รับไม่มีทางรู้เลยว่ามีการทำสำเนา นี่คือปัญหาการแจกจ่ายกุญแจ ซึ่งยังไม่มีใครแก้ได้มาตั้งแต่ยุค Enigma